エルメス（Hermès）がラグジュアリーオーディオ分野に参入ーヘッドフォンを約220万円で発売

フランスのラグジュアリーメゾン、エルメス（Hermès）は、このほど、初となるパーソナルオーディオ製品を発表した。今回発売されたエルメスのヘッドフォンは、数年前にアップル（Apple）とのコラボで発表された「アップルウォッチエルメス（Apple Watch Hermès）」に続く、テック領域への取り組みの延長線上であり、販売価格は約220万円（15,000ドル）。ハイファイ音響と伝統的なクラフツマンシップを融合させた、エルメスらしいプロダクトだ。

このプロジェクトをリードしたのは、アトリエ・オリゾン（Ateliers Horizons）のクリエイティブ・ディレクターであるアクセル・ド・ボーフォール（Axel de Beaufort）。ド・ボーフォールは、2012年よりアトリエを率い、これまでにカヌーやサーフボード、ミラーボールといった独創的な特注品を数多く手がけてきた。

現在、パリ郊外・パンタンにあるアトリエ・オリゾンには、約50人のデザイナー、エンジニア、職人が在籍し、すべてのプロジェクトを一貫して制作している。製作現場では、飛行機のレザーシートやテーブルフットボールの取っ手カバーなども手縫いで仕上げられており、細部にわたるクラフツマンシップが息づいている。

一方で、今回の製品に既製品の流用は一切なく、ヘッドフォンの音響設計においても、独自にエルメスの音を追求するという、ゼロベースからの開発が行われた。

同製品の最大の特徴は、ケリーバッグにインスパイアされたデザインと仕上げであり、カーフレザーは職人の手によって一針ずつ縫い上げられ、メタルパーツには控えめながら気品のあるブラッシュド加工が施されている。カラーはナチュレル、ブラック、ショコラ、ルージュH、プロシアンブルーの5色展開。Bluetoothと有線接続の両方に対応し、機能性と美しさが両立されている。