英国ファッション協議会（BFC）、クレア・ワイト・ケラーとケイト・ヴァラを理事に迎え新体制へ

2月18日（現地時間）、英国ファッション協議会（British Fashion Council、以下BFC）は、ユニクロ（Uniqlo）のクリエイティブ・ディレクターであるクレア・ワイト・ケラー（Clare Waight Keller）と、ナショナル・シアター（National Theatre）のエグゼクティブ・ディレクター兼共同最高経営責任者ケイト・ヴァラ（Kate Varah）をエグゼクティブ・ボードの新メンバーに任命したと発表した。

今回の人事は、英国ファッション界の利益を支援する姿勢を改めて明確にすると同時に、創造性・文化・公共性が交差する領域におけるBFCのリーダーシップを強化する動きである。ファッションを単なる産業としてではなく、英国の文化資産の一部として位置付ける姿勢がより鮮明になった形だ。

クレア・ワイト・ケラーの参画 ― デザイナー視点を中枢へ

ワイト・ケラーは、プリングル・オブ・スコットランド（Pringle of Scotland）、クロエ（Chloé）、ジバンシィ（Givenchy）でアーティスティック・ディレクターおよびクリエイティブ・ディレクターを歴任し、各ブランドにおいて創造性と商業性の両立を実現してきた。ブランドヘリテージを尊重しながらも、グローバル規模での戦略的拡張を推進してきた経験は、英国ファッション界にとって重要な示唆を与える。

2023年には、ユニクロとの協業を経て、同ブランド初のクリエイティブ・ディレクターに就任し、ハイレベルなデザインとグローバルなアクセシビリティを接続する役割を担っている。

今回の任命は、ローラ・ウィア（Laura Weir）体制のもとで進められている「デザイナー支援をガバナンスの中心に据える」という方針を体現するものだ。現代の複雑なクリエイティブ環境を実体験してきたクレアの知見が、戦略立案に直接反映される構図となる。

ワイト・ケラーは、「理事会に加わることは大変光栄です。英国の次世代デザイン人材を支援し、業界の未来に貢献することは、私にとって非常に大切なテーマです。自身の経験を、会員およびより広いファッションコミュニティに向けた組織の取り組みに活かしていきたいと考えています」とコメントしている。

ケイト・ヴァラの参画 ― 文化的視点と公共性の拡張

一方、ヴァラはナショナル・シアター、そしてそれ以前にはオールド・ヴィック（The Old Vic）で組織改革と収益基盤強化を主導してきた文化経営のプロフェッショナルである。劇場、映画館、家庭、教育機関、コミュニティへとアクセスを拡張し、芸術の公共性を再定義してきた実績を持つ。

その経験は、創造教育へのアクセスや長期的な人材投資といった、ファッション業界が直面する課題とも重なる。ファッションと舞台芸術は異なる領域でありながら、創造産業という共通の基盤を共有しているという認識が背景にある。

ヴァラは、「英国の創造性は私たちの最も重要な国家資産の一つです。演劇とファッションはいずれも、境界を押し広げる新進の才能を育てると同時に、国際的トレンドに影響を与える世界水準のクラフトを称えています。世界の舞台でその才能、文化、革新を支援するBFCの使命に貢献できることを楽しみにしています」と語る。

BFCの戦略的転換点

今回の人事について、BFC会長デイヴィッド・ペムセル（David Pemsel）は、「今回の任命は、BFCの将来に向けたリーダーシップ強化における重要な一歩です。クレア・ワイト・ケラーは、デザイナーおよびブランドビルダーとしての深い業界経験と世界的なクリエイティブ権威をもたらします」と述べ、「一方、ケイト・ヴァラは、文化変革、資金調達、公共エンゲージメントにおける確かな専門性を提供します。二人の参加は理事会の視野を広げ、英国の創造・文化的景観における重要な存在としてファッションを推進するという私たちのコミットメントを一層強化するものです」と続けた。

また、最高経営責任者ローラ・ウィアは、「今回の任命は、英国ファッションとより広範な創造経済との間に意味ある戦略的接続を築くという私たちの野心を反映しています。また、デザイナーの“現場の経験”を私たちのあらゆる活動の基盤とするという姿勢を示すものです。新たな使命を実行していく上で、彼女たちの専門性は極めて重要となるでしょう」と述べた。

ケイトは2026年1月21日に理事に就任しており、クレアは2026年3月11日に理事会へ加わる予定である。

ファッションが経済政策、文化政策、教育政策と接続する時代において、BFCの理事会構成は単なる人事ではない。クリエイターの視点と文化経営の視点を理事会に取り込んだこの体制強化は、英国ファッションを取り巻く環境変化に対するBFCの戦略的な応答と言える。