クインス（Quince）、シリーズEで5億ドル調達：評価額101億ドルでユニコーンを超える成長

3月11日（現地時間）、米コンシューマーテクノロジープラットフォームの「クインス（Quince）」は、シリーズEラウンドで5億ドルの資金調達を実施したと発表した。今回の資金調達により、同社のポストマネー評価額は101億ドルとなる。調達資金は、同社が展開する独自の「マニュファクチャラー・トゥ・コンシューマー（Manufacturer-to-Consumer、以下M2C）」オペレーティングシステムの成長とグローバル展開の加速に充てられる予定である。

今回のラウンドは、アイコニック（ICONIQ）が主導し、ベイシスセットベンチャーズ（Basis Set Ventures）、ウェリントンマネジメント（Wellington Management）、ワンダーコ（Wndrco）、マーシーペンキャピタルパートナーズ（MarcyPen Capital Partners）、ベイリーギフォード（Baillie Gifford）、ノータブルキャピタル（Notable Capital）、ディーエスティーグローバル（DST Global）などが参加した。

今回の資金調達によりクインスは、評価額100億ドル以上の非公開コンシューマー企業の一角に加わることになる。これは単一の商品ではなく、同社が構築してきたプラットフォームモデルそのものへの投資家の期待を示すものといえる。

サプライチェーン改革から始まった成長

クインスは、「プレミアム品質は従来型リテールのマークアップを必要としない」という仮説を出発点として事業を開始した。初期には、素材の品質や製造技術が比較的明確に評価できるカシミアなどのカテゴリーから展開をスタート。その後、顧客のリピート購入と需要拡大を背景に、AIとサプライチェーンの革新を軸としたビジネスモデルへと進化していった。

現在では複数のカテゴリーに拡大し、数百万人の顧客にサービスを提供するプラットフォームへと成長している。顧客のリピート購入率の高さは、個々の商品ではなく、システムそのものへの信頼に基づいている点が特徴である。

Manufacturer-to-Consumerモデル

同社の特徴は、従来の小売構造に存在していた非効率を取り除く「M2C」モデルにある。専門メーカーと直接提携し、従来の流通構造に存在する複数の中間業者を排除することで、コスト構造の見直しを図る仕組みだ。

従来のリテールモデルでは、過剰生産や複数のマージン構造、在庫リスクなどが価格に組み込まれてきた。クインスはこれらの要素を見直すことで、廃棄の削減やサプライチェーンの短縮を実現しながら、素材の品質を維持した商品展開を行っている。

AIによる需要予測と生産

同社のオペレーションの中核にあるのが、AIを活用した需要予測と生産管理である。一般的な小売企業が数か月前に大量生産を行うのに対し、クインスはSKUとサイズ単位で週次の需要予測を行う。

まず小ロットでのテスト生産を行い、その結果を踏まえて生産規模を拡大する仕組みである。さらに、工場との統合システムや素材検証システム、リアルタイムの生産計画を組み合わせることで、在庫管理を四半期単位ではなく数週間単位で運用している。

これにより、在庫過剰のリスクを抑えながら、メーカーと顧客の距離を短縮するサプライチェーンを構築している。

売上10億ドルを突破

こうしたオペレーティングモデルは急速な成長につながり、同社は昨年、年間売上高10億ドルを突破した。また、創業以来、毎会計年度で前年比三桁成長を続けている。

クインスのチーフ・コマーシャル・オフィサーであるマット・リパート（Matt Lippert）は次のように述べている。

「何十年もの間、消費者は“価格が高いほど品質も高い”と考えるように条件づけられてきました。私たちは品質が明確に測定できるカテゴリーで、その前提が間違っていることを証明しています。

モデルはシンプルです。消費者がこれまでリテールで支払ってきた無駄を取り除く、新しいシステムを設計することです。素材調達から製造まで品質に徹底的に配慮しながら、過剰生産、中間業者、在庫リスクを排除する。

こうした非効率が取り除かれることで、消費者はより安定した品質とより手の届きやすい価格を体験できます。時間とともにそれが信頼を生み、多くの顧客が“何か欲しい時はまずQuinceへ”と考えるようになっています。」

また、アイコニックのジェネラルパートナーであるユンキー・サル（Yoonkee Sull）は、「Quinceは、スケールで消費者に比類ない価値を提供できる超効率的なインフラを構築し、同時に人々に愛されるブランドを築きました。プレミアム製品の製造と流通方法を再設計し、小売サイクルを圧縮し、廃棄を削減し、リアルタイムで顧客ニーズを理解することで、長年リテール経済を特徴づけてきた構造的非効率を是正しています」と述べ、「私たちはチームの優れた実行力を受け、Quinceへの投資をさらに拡大できることを嬉しく思います」と付け加えた。