アディダス、カニエ・ウェスト（Ye）が数百万ドルのマーケティング資金を「誤って処理した」と主張

7月20日（現地時間）、ブルームバーグは、アディダス（Adidas）がカニエ・ウェスト（Ye）に対し、彼が「誤って処理した」とする7500万ドルを返させようとしている、と報じた。

カニエ・ウェストから改名し、現在はYeとして知られるこのラッパーは、アディダスと法廷闘争を繰り広げており、仲裁が行われている。

関係者が目撃した裁判文書によると、年間1億ドル相当のマーケティング・ファンドに関するものだという。アディダスは、7500万ドルがイージーの2つの銀行口座に支払われたが、Yeと彼のファッションブランドであるイージー合同会社（Yeezy LLC）が「事実上すべてのマーケティング資金を誤って処理した」と主張。

内部者が閲覧した両者が署名した契約書には、「マーケティング資金は『混同』してはならず、不適切に使用された場合はイージーがアディダスに返済しなければならない」と書かれていたという。もしアディダスが主張するように、費用が不適切に使用されていたとしたら、イージーはアディダスに返済を課せられる。

Yeは、2020年のニック・キャノンのポッドキャストでのインタビューで、「コーチェラ、ハワード大学、ジャマイカ、カリフォルニア州とワイオミング州の自宅で公演を行ったゴスペル合唱団ツアー「Sunday Service」で使用するため、Yeezyのマーケティング資金約5,000万ドルを充てた」と語っていた。しかし、この資金がアディダスからのものであるかどうかの明言はされていない。

アディダスとYeの間の契約は、2016年5月に署名された53ページのライセンスおよびエンドースメント契約と、後に契約の一部となった一連の修正、レター契約、支払い確認書に含まれている。この契約には、契約の詳細とYeezyビジネスの秘密を守ることを目的とした守秘義務が含まれている。アディダスによると、Yeの会社は、前年にアディダスから受け取ったマーケティング資金のうち、未使用のもの、または不正に使用されたものを返却することを要求しているようだ。

UBSが作成し、ブルームバーグニュースが閲覧したキャッシュフロー書類によると、Yeのビジネスは靴が売れるたびにロイヤリティを徴収し、2020年には2億ドルを超える支払いの大部分を占めていたようだ。さらに、スニーカーの販売促進のためのマーケティング料も受け取っており、資料によると、その年は5100万ドル（純売上高の約3％）だった。

アディダスは、イージーが有効なマーケティング目的に使用されたことを示すことができる金額を差し引いた7500万ドルの資金と、不特定の金銭的損害賠償の返還を求めている。

昨年、Yeが幹部たちを非難し、反ユダヤ主義的な暴言を連発したため、アディダスとの提携は10月に破綻した。アディダスはイージーの株式13億ドルが手元に残ったと公表した。

今年5月にアディダスは、売れ残ったイージーを13億ドル（約1100億円）売却し、その利益をYeの反ユダヤ主義的な発言によって「傷ついた」人々を代表する団体に寄付することを発表。また、収益の一部をチャリティに寄付することで、収益の一部を取り戻そうとしている。それでも、1990年代初頭以来の営業赤字となる可能性があるようだ。

アディダスの厳しい状況はそれだけではない。ブルームバーグによると、株主たちは4月、オレゴン州でアディダスを提訴し、前経営陣が同社とYeの間の問題を開示しなかったとして、より多くの投資家層を代表するよう求めているのだ。

ヴァレリー・カプローニ連邦地裁判事は、法廷での開示に基づき、450ページ以上に及ぶこの裁判の提出書類から、これまで黒塗りにされていたマーケティング関連の支払いを明らかにするよう双方に命じた。現在、両者を巡る紛争は、民間の仲裁に戻っている。