オリエンタル・モダンが織りなすスノー・シュエ・ガオ（SNOW XUE GAO）の世界

マンハッタン、ニューヨーク。ロウアー・サイドに位置する煌びやかなパブリックホテルから数ブロック先へ進むと、異彩を放つ一軒の店が広がっている。ショーウィンドウには、鮮やかなプリントのドレスが飾られており、何やらつオリエンタルな雰囲気を感じる。その美しい衣服たちの色とりどりの魅力に、ストリートを歩く人々は足を止める。

そんな人目を惹くブティックは、ニューヨーク生まれのファッション・ブランド「スノー・シュエ・ガオ（SNOW XUE GAO）」だ。2017年、中国系アメリカ人のファッションデザイナー、スノー・シュエ・ガオ（SNOW XUE GAO）によって設立された。

同ブランドは、従来の女性らしいものや男性らしいものの枠組みから解き放たれた非対称のドレープとテーラードラインが特徴的だ。ガオの作り出す美学は、東洋と西洋の芸術作品やコスチューム文化から多大な影響を受けており、文化的で時代を超越した要素がぶつかり合う「二重性」を、自身の作品に反映させている。

この記事では、デザイナーのガオへの独占的なインタビューを通じて、ファッションブランド「スノー・シュエ・ガオ」の物語を深く探求していく。

– ガオさんのデザイナーとしてのご経歴を教えてください。

「中国で育った私は、豊かな文化と伝統のタペストリーに浸り、デザインへの情熱に火をつけられました。しかし、活気溢れるニューヨークの街に移り住んだことで、私の視点は真に形成され、クリエイティビティに拍車がかかったのです。パーソンズ・ニュー・スクール・オブ・デザインでファッション・デザインと社会の修士号を取得した後、私は自分自身が伝統と革新が交わる場所にいることに気づきました。

2017年、私はファッションの世界で独自の空間を切り開きたいという願望に突き動かされ、自分のブランドを立ち上げるために躍進しました。ニューヨークのダイナミックなエネルギーと多様性が私のクリエイションのキャンバスとなり、私がデザインするそれぞれの作品には、私の文化的ルーツとこの街のアバンギャルドなスピリットが調和して反映されています。

東洋から西洋へという私のバックグラウンドは、単なる物語ではなく、私のデザイン哲学の基礎的なものです。”伝統への賛美、クラフトマンシップへのこだわり、そして進化し続けるファッション”という言語を絶え間なく探求をしているんです。」

– スノー・シュエ・ガオのブランドコンセプトは？

「スノー・シュエ・ガオの中心にあるのは、シルクプリントのエレガンスと、現代女性のために考え抜かれたテーラードアイテムをシームレスに融合させたユニークなブランドコンセプトです。私たちのブランドは、東洋と西洋の文化の交わりを祝うものであり、その調和のとれた融合は、すべての糸とシルエットに表現されています。

シルクプリントを得意とする私たちは、日常着を特別な日のものへと昇華させることを目指しています。それぞれの作品は、シルクの繊細な美しさとテーラリングの正確さが融合したキャンバスであり、その結果、単なる衣服ではなく、着ることのできるアートとなるのです。私たちのデザインは、東洋と西洋の豊かなタペストリーからインスピレーションを得ており、国境を越え、文化の多様性の美しさを愛する女性たちの心に響くビジュアル言語を生み出しています。

スノー・シュエ・ガオでは、女性は毎日特別な気分を味わうに値すると信じています。それゆえ、私たちのブランドコンセプトは、シルクプリントの贅沢な体験に妥協することなく、オーダーメイドの価格を提供することにあります。毎日を特別な日にすることで、ファッションが個人のスタイルと文化への感謝を祝福するものになっています。」

– コレクションのインスピレーションはどういったものから得ているのですか？

「インスピレーションを得ることは、私にとって深く個人的で多彩な旅であると感じています。私は無数のソースから着想を得ていますが、私の創作プロセスのコアには、あらゆる種類のアジア美術に対する深い感謝の念があります。古い絵画の複雑なストローク、伝統的な家具の時代を超越した美しさ、映画や美術館の魅惑的な展示物など、アジアの豊かな芸術的遺産から豊かなインスピレーションを得ています。

私のルーツは、私独自の視点を形成する上で、とても重要な役割を果たしているのです。クリエイティビティが生き方である家庭の出身である私は、幸運にも、深遠かつ個人的な影響に囲まれてきました。中国の伝統画家として有名な祖父は、一筆一筆に宿る繊細な美しさへの愛情を私に植え付けてくれました。京劇役者だった祖母は、私の美学に演劇的な側面を加えてくれたと感謝しています。

キャンバスや舞台を越えて、私はアジアの現代アーティストの作品を探求し、美術書のページをめくり、新鮮な視点と進化する表現を求めています。伝統と現代性、家族の影響、そしてアジア美術の幅広いスペクトルのダイナミックな相互作用が、私のデザイン哲学の本質を形成しているのです。すべてのコレクションは、これらの多様な糸を織り成す物語であり、同時に、ボディを飾るだけではなく、世代や文化を超えた物語を伝える衣服を創り出すものです。」

– 2024年春夏コレクションの特徴や見どころを教えてください。

「最新コレクションは、私たちのルーツと、ニューヨークのロウアー・イースト・サイドとバワリーという私たちの住む地域の活気あるエネルギーを体現しています。文化、スタイル、そして進化し続けるこの街の精神が織りなすダイナミックなタペストリーを祝福するものなのです。私たちのインスピレーションの源は、ストリートからだけでなく、素晴らしいお客様からいただく貴重なフィードバックからも得ています。

このコレクションのカラーパレットとプリントには、私たちの地域を定義する折衷的なミックスを反映させました。ストリート・アートのエッセンスを取り入れた大胆な色合いから、歴史的建築物にインスパイアされた繊細なトーンまで、どのアイテムも私たちを取り巻く多様性を表現しています。

花柄のシャツが主役となり、都会の風景に自然のタッチをもたらしている。これらのシャツは単なる衣服ではなく、都会の喧騒の中に見出される美しさを表現したウェアラブルなのものになっています。ツイードのジャケットと組み合わせることで、この活気あふれるニューヨークで出会うさまざまな体験を映し出すような、質感の組み合わせを実現させました。

特別なハイライトは、ルックブックの撮影をこのストアの近所で行なったことです。ストリート、人々、そして刻々と変化する風景が、このコレクションのビジュアルストーリーテリングに不可欠な要素となりました。これは、私たちのインスピレーションの本質を直接体験してもらうための私たちの方法です。

要するに、このコレクションは私たちの近隣へのラブレターであり、ダイナミックなロウアー・イースト・サイドとバワリーによって形作られたビジュアル・ストーリーなのです。ファッションとコミュニティ、そしてニューヨークのストリートで綴られる進化し続けるストーリーの共生関係を証明するものになっています。」

– 今後のご自身のデザイナーとしての展望は？

「私たちは、スノー・シュエ・ガオを単なるブランドではなく、ショッピングが没入的で楽しい体験となるデスティネーションに築き上げることを目指しています。

目標は、あらゆる機会に特別なものを提供し続けることであり、スタイルと汎用性の両方を求める個人の多様なニーズに応えるコレクションを保証することです。スノー・シュエ・ガオは、カジュアルなお出かけからフォーマルな場まで、あらゆるイベントに難なくフィットするユニークなアイテムを愛する人々のための場所でありたいと考えています。

さらに、私たちはスノー・シュエ・ガオをアート愛好家のためのスペースにしたいと考えています。洋服だけでなく、芸術的な表現を称える雰囲気も大切にしたいと考えています。洋服のプリントであれ、アーティストとのコラボレーションであれ、私たちはファッションとアートの交差点に深い感謝の念を抱く人々の心に響くクリエイティブな精神をブランドに吹き込むことを目指しています。

つまり、私たちの将来の展望は、スノー・シュエ・ガオを楽しく包括的な空間として育てていくことです。それは、完璧な服を見つけるだけでなく、ファッションの世界で自己表現、創造性、そして楽しみの旅に出るための場所でもあって欲しいという願いです。」