オールバーズ（Allbirds）、シューズブランドからAIインフラ企業へ転換：5,000万ドル調達とブランド売却で再構築へ

米シューズブランドの「オールバーズ（Allbirds）」が、AIコンピュートインフラへの事業転換を打ち出し、市場の注目を集めている。長年にわたり業績低迷が続いていた同社だが、この戦略変更を契機に株価が急騰。従来のフットウェア企業から、AIインフラ企業への変貌を図る動きが鮮明となった。

4月15日（現地時間）、オールバーズは、機関投資家との間で5,000万ドル規模の転換型資金調達ファシリティ契約を締結したと発表した。同社はこれを契機に、事業の軸足をAIコンピュートインフラへと移行し、中長期的にはGPU-as-a-Service（GPUaaS）およびAIネイティブなクラウドソリューションを提供する企業への転換を目指す方針である。

今回の資金調達は、すでに発表されているブランドおよびフットウェア資産の売却と並行して進められるものだ。売却先はアメリカン・エクスチェンジ・グループ（American Exchange Group）で、同社が今後オールバーズブランドの展開を担う見通しとなっている。これにより、ブランドとしてのオールバーズは継続しつつ、企業としては別軸での再出発を図る。

同社はまた、この戦略転換に伴い、社名を「NewBird AI」へ変更する可能性についても言及している。調達資金は主に高性能GPUの取得に充てられ、AI開発企業や研究機関に向けた専用コンピュート環境の提供に活用される計画である。長期的には、コンピュートとサービスを統合した「ネオクラウド」プラットフォームの構築を視野に入れている。

公式発表では、現在の市場環境について、AI開発の加速により高性能コンピューティングへの需要が急増している一方で、供給側は深刻な制約に直面していると指摘。その結果として、企業や研究機関が必要な計算リソースを確保できない状況が広がっていると説明している。

「AIの開発と普及の進展により、専門性の高い高性能コンピューティングに対する前例のない構造的需要が生まれていますが、市場はその需要に十分応えきれていません。」

同社はこうした需給ギャップを埋める存在として、高性能かつ低遅延のAIコンピュートリソースを提供することで、新たな成長機会を創出していく構えだ。