米高級百貨店サックス（Saks）の親会社が、ニーマン・マーカスを26億5000万ドルで買収

7月3日（現地時間）、米国の高級百貨店、サックス（Saks）の親会社HBCが、競合他社のニーマン・マーカス・グループ（Neiman Marcus Group）を、26億5000万ドル（約4200億円）で買収することが発表された。

サックスとハドソンズ・ベイ（Hudson’s Bay）を所有する親会社のHBCは、同じくニューヨークの老舗高級百貨店、バーグドルフ・グッドマン（Bergdorf Goodman）の親会社であるニーマン・マーカス（Neiman Marcus）を買収することで合意。また、アマゾン（Amazon）が統合後の新会社に資本参加し、テクノロジーとロジスティクスを提供する予定だ。技術パートナーであるセールスフォースも、新会社の少数株主となる。

現在サックス・フィフス・アベニュー（Saks Fifth Avenue）は北米に39店舗を構え、さらにサックス・オフ5TH（Saks OFF 5TH）と呼ばれるオフプライスの店舗も多数ある。一方で、ニーマン・マーカスは36店舗とバーグドルフ・グッドマン2店舗を展開している。新組織はサックス・グローバル（Saks Global）と名付けられ、現在サックスのEコマース部門責任者であるマーク・メトリック（Marc Metrick）が、経営の指揮を執っていく。

サックス・グローバルは、サックス・フィフス・アベニュー、サックス・オフ5TH・ブランド、ニーマン・マーカスとバーグドルフ・グッドマン、HBCの不動産資産で構成される。これらを一つにまとまることで、オンライン・マーケットプレイスでのラグジュアリー品販売から、ファッションやアクセサリーブランドの直営店オープンまで多角的な戦略を展開し、ラグジュアリー界の新たなパワーハウスを目指していくというものだ。

HBCのCEOであるリチャード・ベイカー（Richard Baker）は声明の中で、「この取引は業界内で長年待ち望まれてきたものです。現在は、ラグジュアリーリテールにとって非常にエキサイティングな時期であり、技術の進歩が顧客体験を再定義する新たな機会を創出しています」とコメント。また、オンラインおよび店舗でのパーソナライズされたショッピング体験を創出するために、人工知能を活用する計画を強調した。

高級百貨店業界の変遷と新たな潮流

この数年で、高級百貨店は、大きな過渡期を迎えている。パンデミック明けは、多くの買い物客が再び実店舗に足を運ぶようになり、ラグジュアリー品の売り上げも好調な回復を見せていた。しかし最近では、そうした動向が落ち着きを見せ、多くの顧客がオンラインへと移行している。

それに伴い各百貨店グループは、リアルとオンラインをよりシームレスに融合させたマーケティングや顧客体験に重きを置くようになった。例えば、ノードストロームは、今年4月末に独自のオンライン・マーケットプレイスを開設し、さらに魅力的なブランドのキュレーションや、Eコーマスと実店舗の連帯を実施。またブルーミングデールズ（Bloomingdale’s）を所有するメイシーズ（Macy’s）は、現在大幅に実店舗を閉鎖し、本来の親しみやすい百貨店のイメージから、より高級志向へ移行しようとしている。

また、近年ラグジュアリー業界では、大手コングロマリットによる企業買収が加速。昨年は、コーチ（Coach）やケイト・スペード・ニューヨーク（kate Spade New York）を傘下にもつタペストリー社（Tapestry, Inc）が、マイケル・コース（Michael Kors）、ヴェルサーチェ（Versace）、ジミー・チュウ（Jimmy Choo）などのファッション・ブランドを所有するカプリ・ホールディングス（Capri Holdings）を買収した。

一方で連邦規制当局は、こうした業界のトップランナー同士の大型取引を阻止するために法的措置をとっており、今回のHBCとニーマン・マーカスの合併も厳しい監視にさらされる可能性がある。